U srcu Nacionalnog parka Plitvička Jezera, Plitvički Ljeskovac nekada je bio ključna točka prvih turističkih projekata. Prvi hotel, vlastita hidroelektrana, škola, pošta, šumarija… Sve je to svjedočilo budućnosti i lokalnom rastu. Danas, međutim, ovo selo s nevjerojatnim potencijalom za turizam skoro da nema stalnih stanovnika.
Povijest koja je hranila nadu
- Plitvički Ljeskovac bio je naselje od velikog povijesnog značaja jer se tu spajaju Crna i Bijela rijeka, izvor Plitvičkih jezera.
- Prvi hotel u tom selu izgradio je mještanin Mihajlo Delić. Nekad su postojali škola, pošta i hidroelektrana koja je napajala selo strujom.
- U planu je bilo da selo postane etno-selo sa rezervatom, s ciljem zadržavanja preostalih stanovnika i razvijanja turizma.
Demografski pad i životni uvjeti
- Na posljednjem popisu iz 2011. godine, selo je imalo svega 20 stanovnika, od kojih samo nekoliko živi u selu tijekom cijele godine.
- Prema popisu 2021., stanovništvo je dodatno palo na 15 stanovnika.
- Selo je udaljeno lošim i krivudavim cestama: iz smjera Vrhovina i Korenice, ili šumskim putem iz pravca Plitvica, koji zimi često nije prohodan.
Turizam je krenuo, ali nije zaživio
- Prvi turistički iskoraci napravljeni su upravo ovdje – gradnja hotela, infrastrukture, uključivanje Plitvičkog Ljeskovca kao destinacije.
- Međutim, projekti su ostali nedovršeni ili su izumrli, institucije poput škole i pošte ugašene su još u šezdesetima. Planovi za etno-selo i rezervat nisu zaživjeli.
Suvremeni izazovi i vidljivi znakovi napuštanja
- Veliki natpisi „Kuća na prodaju“ i oglasi su česti, često sa kontaktnim brojevima iz Srbije, jer su vlasnici nekretnina izvan Hrvatske.
- Ruševine zgrada javne namjene – škole, pošte, šumarije – stoje kao podsjetnik na vrijeme kad selo nije bilo prazno. Spomenik iz Drugog svjetskog rata oštećen je, ploča s natpisom polupana.
Podaci iz popisa stanovništva
| Godina | Broj stanovnika u Plitvičkom Ljeskovcu |
|---|---|
| 1910 | ≈ 352 |
| 1991 | ≈ 74 |
| 2011 | 20 |
| 2021 | 15 |
Može li Plitvički Ljeskovac ponovno zaživjeti?
Mještani vjeruju da postoji način da selo ponovno postane turistički relevantno. Ako se investira u infrastrukturu (putevi, struja, voda), obnovi objekata, te iskoristi prirodna ljepota i jedinstveni položaj – Plitvički Ljeskovac bi mogao biti destinacija za etno-turizam, smještaj u prirodi, posjet izvora rijeka, pa čak i obnovu dijelova infrastrukture.
